El auge de las máquinas y los dispositivos conectados: El paso de las redes P2P a las M2M

por Henry Franc

Vivimos en un mundo IoT, lleno de dispositivos conectados.

Casi todo es o tiene un sensor -cámaras de vigilancia, termostatos, switches, routers- que puede captar señales del entorno y responder con precisión exacta a la información que recoge. El número de dispositivos conectados en el mundo es ahora más del doble de la población mundial (que alcanzará los 8.000 millones de personas en 2022).

En medio de todo el entusiasmo y las oportunidades que presentan el Internet de las Cosas y la tecnología emergente, puede ser fácil perder de vista el objetivo.

Por ejemplo:

El objetivo de un hospital no es desplegar nuevas tecnologías de inteligencia artificial o realidad ampliada. Su principal prioridad es mejorar los resultados de los pacientes mediante una atención y unas operaciones clínicas eficaces, y la tecnología puede ayudar a conseguir estos resultados facilitando un tratamiento más rápido de los pacientes, diagnósticos más precisos, etc.

Los requisitos empresariales de una universidad no tienen nada que ver con el despliegue de una nueva tecnología. El objetivo es desarrollar planes de estudios y programas fácilmente accesibles y demandados que atraigan y retengan a estudiantes y profesores y ayuden a preparar a la próxima generación para sus carreras.

Los aeropuertos no invierten en vehículos autónomos y plataformas biométricas de reconocimiento facial porque quieran presumir de la última tecnología. Quieren ser capaces de trasladar personas y equipajes con rapidez, seguridad y eficacia, y la tecnología es una forma de conseguirlo.

Es fundamental recordar que la tecnología nunca es el objetivo ni el fin, sino simplemente el medio para conseguirlo.

Del P2P a las redes M2M

¿Qué significa el auge de estos dispositivos conectados?

Históricamente, muchos principios de diseño de redes se centraban en construir redes de voz y datos que pudieran satisfacer las necesidades de los usuarios (personas). Esta arquitectura de igual a igual (P2P) suele suponer que las necesidades son muy similares de una persona a otra o de un grupo a otro, lo que hace que el diseño de la red sea relativamente sencillo.

Pero esta «vieja» forma de diseñar redes ya no es válida. Los días en que había que atenerse a una simple lista de comprobación ya no existen. En lugar de diseñarse para satisfacer las necesidades de las personas, las redes de hoy deben diseñarse para satisfacer las necesidades de las máquinas de las que ahora dependemos para trabajar, vivir y jugar.

A diferencia de los usuarios humanos de una red, los usuarios de las máquinas de una red presentan una amplia gama de requisitos de conectividad. Muchos de estos nuevos tipos de aplicaciones pueden encontrarse en la hoja de ruta de Ethernet de Ethernet Alliance:

Aplicaciones de automoción, como los sistemas autónomos de asistencia al conductor (ADAS), los vehículos autónomos y la convergencia de las redes heredadas de los vehículos.
Aplicaciones empresariales, que implican muchos puntos de acceso Wi-Fi y herramientas de colaboración
Aplicaciones de proveedores de servicios, incluido el despliegue móvil 5G
Aplicaciones de automatización, construcción e industriales, como la convergencia TI/OT y la Industria 4.0
Aplicaciones de proveedores en la nube, que admiten tecnologías como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático

En cada una de estas aplicaciones, los dispositivos y máquinas conectados son diferentes. Algunos requieren una conectividad de baja velocidad, mientras que otros exigen velocidades de datos muy superiores. En consecuencia, las redes que soportan cada una de estas aplicaciones deben construirse también de forma diferente.

El mundo ha ido más allá de las redes P2P; hemos entrado en una nueva dimensión de redes M2M (machine-to-machine networks). Eclipsan a las telecomunicaciones P2x tradicionales en escala, alcance y complejidad.

Las redes M2M se diseñan en función de las necesidades de los dispositivos y las aplicaciones automatizadas. Implican máquinas que se comunican a través de una red sin intervención humana, ya que aprovechan los datos de los sensores y los transmiten a una red.

Estas máquinas deben disponer de una conectividad de red que permita responder en el momento oportuno. A medida que los sensores y otros dispositivos conectados recopilan más datos, es necesario procesar esta información de forma eficiente para poder tomar decisiones con rapidez en función de lo que revelan esos datos.

Ejemplos sencillos de conexiones M2M son una máquina expendedora o un cajero automático conectados. Sin intervención humana, estas máquinas envían automáticamente información en tiempo real sobre el inventario para que puedan tomarse las medidas oportunas. En entornos más complejos, como un almacén, las conexiones M2M permiten que la robótica y las plataformas autónomas se comuniquen para que puedan anticiparse y responder a las demandas de cumplimiento para mantener la productividad sin intervención humana.

Más allá de las normas

Tradicionalmente, el desarrollo de normas de cableado -específicamente en el sector de las TIC- se ha centrado en la premisa de que la mayoría de los requisitos de red implican comunicaciones de persona a persona o de persona a máquina (P2M). Las actividades de IEEE, TIA y otras organizaciones de desarrollo de normas reflejan esa nueva realidad.

Pero las normas del sector sólo presentan un conjunto mínimo de requisitos basados en el rendimiento para garantizar que las redes funcionen correctamente. Para asegurarse de que puede crear una red M2M que ofrezca el rendimiento que necesita sin que le sobre o falte suministro, le recomendamos que cree sus propias normas internas, que pueden superar las normas TIA, BICSI e ISO, por ejemplo.

Aunque vivimos en un mundo complejo, tener al socio adecuado a su lado para simplificar el proceso de transformación puede hacer que los retos sean mucho más manejables. Belden está aquí para ayudarle a transformar su red y asegurarse de que está preparada para el auge de las máquinas y el cambio de las redes P2P a las M2M.

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